Film de guerre : Notre sélection
Tous les films sur la guerre finissent par être pro-guerre
En 1973, s’adressant à Gene Siskel du Chicago Tribune, François Truffaut a fait une observation qui, depuis, jette une ombre sur les films de guerre, même ceux qui semblent s’y opposer.
À la question de savoir pourquoi il y a peu de tueries dans ses films, Truffaut répondit :
« Je trouve que la violence est très ambiguë dans les films. Par exemple, certains films prétendent être anti-guerre, mais je ne pense pas avoir vraiment vu un film anti-guerre. Tous les films sur la guerre finissent par être pro-guerre« .
Les preuves le confirment souvent.
Dans Jarhead, le mémoire d’Anthony Swofford sur la guerre du Golfe, Swofford se souvient d’avoir rejoint ses camarades recrues pour se frotter à Apocalypse Now et Full Metal Jacket, deux des films les plus célèbres sur les horreurs de la guerre.
Est-il vrai que les films rendent glamour tout ce qu’ils touchent, même s’ils sont horribles ? Et si un film de guerre ne doit pas servir d’avertissement contre la guerre, à quoi sert-il ?
Même si Truffaut a tort, il serait peut-être préférable de retirer aux films de guerre le fardeau de rendre le monde meilleur. C’est beaucoup demander, d’autant plus que la guerre semble être intégrée à l’existence humaine.
La guerre semble être intégrée à l’existence humaine
Les films de guerre reflètent les impulsions artistiques de leurs créateurs, mais ils reflètent aussi les attitudes des temps et des lieux où ils ont été créés.
Un film sur la Seconde Guerre mondiale réalisé en pleine guerre, par exemple, peut servir à des fins de propagande plutôt qu’à la fin de la guerre, lorsqu’il y a plus de place pour la nuance et la complexité.
Un autre réalisateur, Sam Fuller, a un jour proposé une citation qui ne contredit pas nécessairement l’observation de Truffaut mais qui explique mieux l’impulsion de faire des films de guerre :
« L’objectif d’un film de guerre, peu importe qu’il soit personnel ou émotionnel, est de faire ressentir la guerre au spectateur ».
Chacun propose une vision qui demande au spectateur de considérer et de comprendre l’expérience de la guerre:
- que ce soit dans les tranchées de la Première Guerre mondiale
- les escarmouches dans le désert des milices de la guerre civile
- les conflits en cours qui ont contribué à définir la guerre du XXIe siècle
Ma liste personnelle de films de guerre
➨ Une liste toute personnelle de mes films de guerre préférés, toutes dates confondues.
Ran (1985)
Réalisateur : Akira Kurosawa | Acteurs : Tatsuya Nakadai, Akira Terao, Jinpachi Nezu, Daisuke Ryû
Quand Akira Kurosawa a réalisé Ran, il savait qu’il avait une dernière chance de faire une grande déclaration. Il avait passé des années à développer le projet, une période pendant laquelle il avait eu du mal à trouver des financements pour n’importe quel film, et encore moins pour une grande épopée qui deviendrait le film japonais le plus cher réalisé à ce moment-là.
➨ Sa vue baissait et la perspective de la mort ne semblait jamais très éloignée
Il a donc mis tout ce qu’il avait dans le film, tissant le Roi Lear de Shakespeare dans une histoire inspirée de la vie du souverain féodal du XVIe siècle, Mori Motonari.
Tatsuya Nakadai joue le rôle d’Ichimonji Hidetora, un daimyo vieillissant déterminé à partager son royaume entre ses trois fils, dont l’un rejette l’offre en la qualifiant de stupide.
Les deux autres amènent la guerre dans le pays par le biais de conflits sanglants qui sont en grande partie le résultat de l’impitoyabilité avec laquelle Hidetora dirigeait le pays.
➨ Ran se traduit par « Chaos »
Ce film de guerre est à la fois un film gigantesque et un film minuscule.
Kurosawa a employé des armées de figurants et a brûlé d’énormes décors pour dépeindre les conflits.
En tant que simple prouesse technique, il devrait figurer sur toute liste des plus grands films de guerre jamais réalisés. Mais c’est aussi l’histoire de la fin tragique d’un homme et de son effroyable course à la réflexion et au regret.
Alors que Hidetora assiste à la destruction de tout ce qu’il a construit, il se rend compte trop tard du peu d’importance de ses réalisations, de la vertu qu’il a mise de côté pour y parvenir et de l’humilité du temps, même pour les plus fiers.
➨ Tous ces combats et ces morts n’ont servi à rien
Peut-être que, comme le suggère le titre, la guerre est un affront à l’ordre naturel et que le sang que nous versons empoisonne la terre pour laquelle nous nous battons. Disponible à la location sur Amazon.
1917 (2019)
119 min | Drame, Guerre
Le pouvoir de l’amitié en pleine guerre est au centre de « 1917 », le film poignant et pourtant magnifique réalisé par Sam Mendes.
L’intrigue du film est simple – deux jeunes soldats anglais doivent délivrer un message à une autre unité sur la ligne de front pour les avertir d’un piège tendu par les Allemands – mais les immenses dangers auxquels ils sont confrontés dans l’accomplissement de la mission les poussent tous les deux au bord du gouffre physiquement et émotionnellement.
Comme le choix de Mendes a été de filmer le film en une série de plans de poursuite minutieusement chorégraphiés avec peu de coupures, le spectateur a l’impression d’être aux côtés des personnages, de vivre les chocs et les dangers au fur et à mesure qu’ils se déroulent.
La nature immersive de « 1917 » donne au film une grande partie de sa puissance tout en rappelant la réalité de l’horreur de la Première Guerre mondiale, qui a fait 17 millions de morts.
- Réalisateur: Sam Mendes
- Acteurs : Dean-Charles Chapman, George MacKay, Daniel Mays, Colin Firth
Inglourious Basterds (2009)
153 min | Aventure, Drame, Guerre
L’histoire commence dans la France occupée par les nazis, au début de la guerre, lorsque le cruel et drôle colonel nazi Hans Landa (Valse) arrive dans une ferme laitière isolée où il croit que le fermier (Denis Menochet) cache des Juifs.
Il a raison, et une jeune femme nommée Shosanna (Mélanie Laurent) s’enfuit dans les bois. C’est pour cette scène, et sa performance tout au long du film, que Christoph Waltz mérite une nomination aux Oscars pour accompagner son prix de meilleur acteur à Cannes.
Il crée un personnage qui ne ressemble à aucun nazi – en fait, à personne : malfaisant, sardonique, ironique, maniéré, absurde.
- Réalisateur: Quentin Tarantino
- Acteurs : Brad Pitt, Diane Kruger, Eli Roth, Mélanie Laurent
Band of Brothers (frères d’armes) (2001)
594 min | Action, Drame, Histoire
L’histoire de la Easy Company de la 101e division aéroportée de l’armée américaine, et de sa mission en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, de l’opération Overlord au jour de la Victoire sur le Japon.
- Acteurs : Scott Grimes, Damian Lewis, Ron Livingston, Shane Taylor
Apocalypse Now (1979)
147 min | Drame, mystère, guerre
Un officier de l’armée américaine en service au Vietnam est chargé d’assassiner un colonel renégat des forces spéciales qui se voit comme un dieu.
- Réalisateur: Francis Ford Coppola
- Acteurs : Martin Sheen, Marlon Brando, Robert Duvall, Frederic Forrest
Il faut sauver le soldat Ryan (1998)
169 min | Drame, guerre
Dans la mythologie hollywoodienne, les grandes batailles tournent autour des actions des héros individuels.
Dans « Saving Private Ryan » de Steven Spielberg, des milliers d’hommes terrifiés et souffrant du mal de mer, pour la plupart nouveaux au combat, sont jetés face au feu allemand qui se flétrit. Le débarquement sur Omaha Beach n’avait pas pour but de sauver le soldat Ryan. Il s’agissait de sauver votre peau.
La séquence d’ouverture du film est aussi graphique que toutes les séquences de guerre que j’ai jamais vues. Dans la terreur et l’énergie, elle est comparable à la « section » d’Oliver Stone, et la portée du film la surpasse.
Dans les premières scènes sanglantes, les forces de débarquement et l’ennemi ne se rencontrent jamais. On voit simplement des masses d’hommes sans visage qui ont reçu l’ordre de se tirer dessus jusqu’à ce qu’un côté soit détruit.
- Réalisateur: Steven Spielberg
- Acteurs : Tom Hanks, Matt Damon, Tom Sizemore, Edward Burns
Stalingrad (1993) : Film de guerre gratuit disponible sur Youtube
Film allemand réalisé par Joseph Vilsmaier sorti en 1993.
C’est un film sur lequel je reviens sans cesse, pour diverses raisons. Il témoigne de la souffrance du soldat ordinaire sur le front de l’Est pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il y a un certain nombre de scènes très puissantes dans le film qui aident à capturer l’horreur de la guerre, comme la bataille des chars par exemple. De plus, d’après ce que je peux voir, les expériences documentées dans le film sont dans l’ensemble « vraies ». Si vous lisez le livre de A. Beevor « Stalingrad », vous comprendrez ce que je veux dire.
Le film est réussi dans le sens où il ne laisse pas le personnage ou l’intrigue le dominer – c’est simplement un récit de survie, qui tente de dépeindre la bataille principalement du point de vue du soldat (allemand) ordinaire.
J’ai lu quelque part que le scénario original a dû être édulcoré, ce qui ne me surprend pas du tout – s’ils avaient essayé de montrer vraiment ce qu’était la bataille, il aurait été presque impossible d’en être sûr.
Malgré tout, il y a encore des moments difficiles à regarder (ce film a été réalisé avant le soldat Ryan) mais il est peut-être encore plus dur à regarder par endroits.
Meilleur film de guerre
➨ 30 meilleurs films de guerre de tous les temps. Attention cette liste peut être originale par moments.
On préfère parler ici de « films sur la guerre » plutôt que de « films de guerre » à l’état brut. Les goûts et les couleurs…
Jojo Rabbit (2019)
Un jeune garçon de l’armée d’Hitler découvre que sa mère cache une jeune fille juive chez eux.
Réalisateur : Taika Waititi | Acteurs : Roman Griffin Davis, Thomasin McKenzie, Scarlett Johansson, Taika Waititi
1917 (2019)
6 avril 1917. Alors qu’un régiment se rassemble pour faire la guerre au plus profond du territoire ennemi, deux soldats sont assignés à une course contre la montre et à la transmission d’un message qui empêchera 1 600 hommes de se diriger droit vers un piège mortel.
Réalisateur : Sam Mendes | Acteurs : Dean-Charles Chapman, George MacKay, Daniel Mays, Colin Firth
Inglourious Basterds (2009)
Dans la France occupée par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, un plan d’assassinat de dirigeants nazis par un groupe de soldats américains juifs coïncide avec les plans vengeurs d’un propriétaire de théâtre.
Réalisateur : Quentin Tarantino | Acteurs : Brad Pitt, Diane Kruger, Eli Roth, Mélanie Laurent
Dunkerque (2017)
Les soldats alliés de Belgique, de l’Empire britannique et de France sont encerclés par l’armée allemande et évacués au cours d’une bataille féroce pendant la Seconde Guerre mondiale.
Réalisateur : Christopher Nolan | Acteurs : Fionn Whitehead, Barry Keoghan, Mark Rylance, Tom Hardy
Apocalypse Now (1979)
Un officier de l’armée américaine en service au Vietnam est chargé d’assassiner un colonel renégat des forces spéciales qui se voit comme un dieu.
Réalisateur : Francis Ford Coppola | Acteurs : Martin Sheen, Marlon Brando, Robert Duvall, Frederic Forrest
Il faut sauver le soldat Ryan (1998)
Après le débarquement de Normandie, un groupe de soldats américains se rend derrière les lignes ennemies pour récupérer un parachutiste dont les frères ont été tués au combat.
Réalisateur : Steven Spielberg | Acteurs : Tom Hanks, Matt Damon, Tom Sizemore, Edward Burns
Full Metal Jacket (1987)
Un Marine américain pragmatique observe les effets déshumanisants de la guerre du Vietnam sur ses camarades recrues, de leur brutal entraînement dans les camps d’entraînement aux combats de rue sanglants à Hue.
Réalisateur : Stanley Kubrick | Acteurs : Matthew Modine, R. Lee Ermey, Vincent D’Onofrio, Adam Baldwin
Imitation Game (2014)
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le génie mathématique anglais Alan Turing tente de déchiffrer le code Enigma allemand avec l’aide de collègues mathématiciens.
Réalisateur : Morten Tyldum | Acteurs : Benedict Cumberbatch, Keira Knightley, Matthew Goode, Allen Leech
Tu ne tueras point (2016)
Le médecin de l’armée américaine de la Seconde Guerre mondiale Desmond T. Doss, qui a servi pendant la bataille d’Okinawa, refuse de tuer des gens et devient le premier homme de l’histoire américaine à recevoir la Médaille d’honneur sans avoir tiré un coup de feu.
Réalisateur : Mel Gibson | Acteurs : Andrew Garfield, Sam Worthington, Luke Bracey, Teresa Palmer
Braveheart (1995)
Le guerrier écossais William Wallace mène ses compatriotes dans une rébellion pour libérer sa patrie de la tyrannie du roi Edouard Ier d’Angleterre.
Réalisateur : Mel Gibson | Acteurs : Mel Gibson, Sophie Marceau, Patrick McGoohan, Angus Macfadyen
Voyage au bout de l’enfer (1978)
Un examen approfondi de la façon dont la guerre du Vietnam aux États-Unis a eu un impact et a perturbé la vie des habitants d’une petite ville industrielle de Pennsylvanie.
Réalisateur : Michael Cimino | Acteurs : Robert De Niro, Christopher Walken, John Cazale, John Savage
Platoon (1986)
Un jeune soldat au Vietnam est confronté à une crise morale lorsqu’il est confronté aux horreurs de la guerre et à la dualité de l’homme.
Réalisateur : Oliver Stone | Acteurs : Charlie Sheen, Tom Berenger, Willem Dafoe, Keith David
La vie est belle (1997)
Lorsqu’un bibliothécaire juif à l’esprit ouvert et son fils deviennent victimes de l’Holocauste, il utilise un parfait mélange de volonté, d’humour et d’imagination pour protéger son fils des dangers qui entourent leur camp.
Réalisateur : Roberto Benigni | Acteurs : Roberto Benigni, Nicoletta Braschi, Giorgio Cantarini, Giustino Durano
Le labyrinthe de Pan (2006)
Dans l’Espagne falangiste de 1944, la jeune belle-fille bookmaker d’un officier sadique s’échappe dans un monde fantastique sinistre mais captivant.
Attention il s’agit d’un film fantastique au milieu d’une guerre, pas un film de guerre à proprement parler.
Réalisateur : Guillermo del Toro | Acteurs : Ivana Baquero, Ariadna Gil, Sergi López, Maribel Verdú
Autant en emporte le vent (1939)
Une femme manipulatrice et un homme espiègle mènent une romance turbulente pendant la guerre civile américaine et la période de reconstruction.
Idem: on parle ici d’une film romantique en temps de guerre.
Réalisateurs : Victor Fleming, George Cukor, Sam Wood | Acteurs : Clark Gable, Vivien Leigh, Thomas Mitchell, Barbara O’Neil
Le pianiste (2002)
Un musicien juif polonais lutte pour survivre à la destruction du ghetto de Varsovie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Réalisateur : Roman Polanski | Acteurs : Adrien Brody, Thomas Kretschmann, Frank Finlay, Emilia Fox
Casablanca (1942)
Un expatrié américain cynique s’efforce de décider s’il doit ou non aider son ancien amant et son mari fugitif à s’échapper du Maroc français.
Réalisateur : Michael Curtiz | Acteurs : Humphrey Bogart, Ingrid Bergman, Paul Henreid, Claude Rains
La chute (2004)
Traudl Junge, le dernier secrétaire d’Adolf Hitler, raconte les derniers jours du dictateur nazi dans son bunker de Berlin à la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Réalisateur : Oliver Hirschbiegel | Acteurs : Bruno Ganz, Alexandra Maria Lara, Ulrich Matthes, Juliane Köhler
Incendies (2010)
Des jumeaux voyagent au Moyen-Orient pour découvrir l’histoire de leur famille et réaliser les derniers souhaits de leur mère.
Réalisateur : Denis Villeneuve | Acteurs : Lubna Azabal, Mélissa Désormeaux-Poulin, Maxim Gaudette, Mustafa Kamel
Lawrence d’Arabie (1962)
L’histoire de T.E. Lawrence, l’officier anglais qui a réussi à unir et à diriger les diverses tribus arabes, souvent en guerre, pendant la Première Guerre mondiale afin de combattre les Turcs.
Réalisateur : David Lean | Acteurs : Peter O’Toole, Alec Guinness, Anthony Quinn, Jack Hawkins
Le tombeau des lucioles (1988)
Un jeune garçon et sa petite sœur luttent pour survivre au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Attention : film d’animation.
Réalisateur : Isao Takahata | Acteurs : Tsutomu Tatsumi, Ayano Shiraishi, Akemi Yamaguchi, Yoshiko Shinohara
La grande évasion (1963)
Les prisonniers de guerre alliés prévoient que plusieurs centaines d’entre eux s’échapperont d’un camp allemand pendant la Seconde Guerre mondiale.
Réalisateur : John Sturges | Acteurs : Steve McQueen, James Garner, Richard Attenborough, Charles Bronson
Le bateau (1981)
Le monde claustrophobe d’un U-boot allemand de la Seconde Guerre mondiale ; l’ennui, la saleté et la terreur pure.
Réalisateur : Wolfgang Petersen | Acteurs : Jürgen Prochnow, Herbert Grönemeyer, Klaus Wennemann, Hubertus Bengsch
Spartacus (1960)
L’esclave Spartacus mène une violente révolte contre la République romaine décadente.
Réalisateur : Stanley Kubrick | Acteurs : Kirk Douglas, Laurence Olivier, Jean Simmons, Charles Laughton
Barry Lyndon (1975)
Un voyou irlandais gagne le cœur d’une riche veuve et assume la position aristocratique de son défunt mari dans l’Angleterre du XVIIIe siècle.
Réalisateur : Stanley Kubrick | Acteurs : Ryan O’Neal, Marisa Berenson, Patrick Magee, Hardy Krüger
Hôtel Rwanda (2004)
Paul Rusesabagina, directeur d’un hôtel, héberge plus d’un millier de réfugiés tutsis pendant leur lutte contre la milice hutue au Rwanda, en Afrique.
Réalisateur : Terry George | Acteurs : Don Cheadle, Sophie Okonedo, Joaquin Phoenix, Xolani Mali
Le pont de la rivière Kwaï (1957)
Les prisonniers de guerre britanniques sont obligés de construire un pont ferroviaire sur la rivière Kwai pour leurs ravisseurs japonais, sans savoir que les forces alliées prévoient de le détruire.
Réalisateur : David Lean | Acteurs : William Holden, Alec Guinness, Jack Hawkins, Sessue Hayakawa
Les sentiers de la gloire (1957)
Après avoir refusé d’attaquer une position ennemie, un général accuse les soldats de lâcheté et leur commandant doit les défendre.
Réalisateur : Stanley Kubrick | Acteurs : Kirk Douglas, Ralph Meeker, Adolphe Menjou, George Macready
Le dictateur (1940)
Le dictateur Adenoid Hynkel tente d’étendre son empire tandis qu’un pauvre barbier juif tente d’éviter la persécution du régime de Hynkel.
Réalisateur : Charles Chaplin | Acteurs : Charles Chaplin, Paulette Goddard, Jack Oakie, Reginald Gardiner
L’armée a une relation d’amour/haine avec Hollywood. Hollywood a une relation d’amour/haine avec l’armée.
Hollywood se trompe généralement, il y a souvent un effet de manche, ou à d’autres moments, un agenda apparemment politique. Mais en même temps, ils adorent les sommes d’argent que les films de guerre déposent sur les comptes bancaires de leurs entreprises.
Très souvent, les films de guerre dont les civils et les critiques font l’éloge sont des films dont les anciens combattants se moquent et qu’ils méprisent (voir par exemple Hurt Locker).